Manufactura Aditiva

Una vez creado el modelo 3D, se exporta a un formato de archivo estándar, siendo el más común el formato .STL (Standard Tessellation Language). El archivo STL representa el objeto como una malla de triángulos y es el lenguaje que las impresoras 3D pueden interpretar. Posteriormente, este archivo se importa a un software “laminador” o “slicer” que se encarga de dividir el modelo en cientos o miles de capas horizontales muy finas. Este software también genera las instrucciones de impresión, como la velocidad, la temperatura y la densidad de relleno.

En esta fase, la impresora 3D toma las instrucciones del archivo laminado y comienza a construir el objeto. La máquina deposita o solidifica material (plástico, metal, cerámica, etc.) capa por capa, siguiendo la geometría del modelo digital. Dependiendo de la tecnología de fabricación aditiva utilizada, se emplean diferentes métodos, como la extrusión de filamentos fundidos, el sinterizado de polvo con láser o la solidificación de resina líquida con luz.

Una vez que la impresión ha finalizado, el objeto debe ser extraído de la máquina de manera segura. En algunos procesos, es necesario un período de enfriamiento para que el material se solidifique por completo y la pieza no pierda su forma o propiedades mecánicas. La forma de extracción varía según el material y la tecnología, pudiendo ser tan simple como retirar la pieza de una plataforma de construcción o requerir la limpieza de material de soporte no solidificado.

Esta es la fase final donde el objeto impreso se somete a diversos tratamientos para mejorar su acabado y propiedades. El post-procesado puede incluir la eliminación de estructuras de soporte, el lijado para suavizar la superficie, el lavado con disolventes para eliminar excesos de material, y en algunos casos, tratamientos térmicos o curado adicional para aumentar la resistencia y la durabilidad de la pieza. Este paso es fundamental para obtener un producto final funcional y estéticamente aceptable.